2010年8月6日，网友"黄霆钧的爷爷"在天涯社区发表了一篇帖子，他认为当前在各大论坛出现的一篇针对某艺人的批评性文章系"网络水军"所为。这名网友发现，这篇批评性文章的作者和一个名为"水军"的网络组织有关。他在帖子中介绍，所谓的"网络水军"，就是通过在网络上发帖、回帖来赚取费用。
这篇帖子受到了不少网友的关注，同时也有人认为"黄霆钧的爷爷"实际上也是一名"水军"，只不过是他站在了支持这名艺人的立场上，"黄霆钧的爷爷"的这篇帖子实际上体现了两个
"水军"群体之间的对抗，不少网友也对"水军"利用网络舆论"攻击"个人的行为表示了忧虑。
在百度搜索引擎中输入"水军"二字后，"兼职网站，继续招聘中……"，"急招水军，回帖5角，发帖1元，有意者留QQ"等招揽人手的内容随处可见。
据了解，"网络水军"在国内出现的时间不长，分为专职和兼职两种，但绝大多数的"水军"都是兼职。这其中，以大学生和白领居多，也有一些无业人员参加。这类人群自由上网的时间很多，有利于完成"任务"。
业内人士告诉记者，除了发帖、回帖的"零散水军"外，还有一些"正规水军"。这些人通常是一些网站的编辑。一位网络公关公司的员工告诉记者，每当有企业需要发布一些带有广告色彩的文章的时候，他们就会找到一些网站的编辑，以每篇百余元的价格发布在网站上。与"零散水军"在论坛上发帖不同，"正规水军"的文章都是发布在网站的正规频道里。一位业内人士告诉记者，与论坛上的帖子相比，这样的"广告文章"显然更具权威。
业内人士介绍，"网络水军"顾名思义，就是"在网络上'灌水'(频繁地发帖、回帖)的人"。每成功地发帖或者回帖一次，都会得到一定的报酬。记者了解到，业内通常的报酬标准是发帖一次6角至1元左右，回帖一次4角至8角不等。
发帖的内容由"水军"的组织者提供，一般由专业人士写好，主要是带有广告性质的文章。此外，还可以通过大量发帖，把一些负面信息"顶"下去，这被业内人士称为"沉帖"。记者了解到，选择"网络水军"推广的企业的类别也很广泛，涵盖了多种行业。
"网络水军"此前并不为大众所知，但其人数并不少。因为流动性太大，一些业内人士认为，全国的"水军"总数很难统计。这位人士称，很多"水军"都是做一阵子就休息。他估计，频繁活跃的"水军"至少有数万人。"当然，水军几乎都是为许多个不同的公司服务的，"这位人士称，因此一些"水军"的网站、公司号称有"数万水军"也不足为奇。
虽然号称"动动手指，就能挣钱"，但"网络水军"的钱并不好挣。一些网站在公开招聘兼职"水军"时候，号称平时上上网，每个月就能挣到几千元。但记者接触了一些"水军"后发现，即使是专职的"水军"，也很少能月收入超过一千元。而这些所谓"动动手指"就能挣来的钱，也很不容易。
"水军"王冰(化名)是一名在读大学生，他曾经做过一个学期的"水军"。王冰的家庭并不富裕，一次上网时候，看到有招聘兼职发帖员的信息，他决定给自己挣点钱。一个学期里，王冰几乎所有的业余时间都用在了发帖、回帖上，但业绩寥寥。王冰介绍说，按照他所在的"水军"的规定，发帖之后要把帖子的链接做成表格上交，经上级检验链接有效后才付钱。他说，他所发布的帖子的"广告味"很浓，往往等不到上级检验，就会被论坛的管理员删掉。如果遇到"封号"，还要重新申请，重新等待发帖权限。此外，王冰还要费力寻找新的论坛，"因为知名的论坛很快就会被'老水军'占领，我只能不断地找新的。"
记者了解到，拖欠、逃避"普通水军"工钱的情况比比皆是。一位曾经短期从业的"水军"说，他当初就是加入了一个"水军"的QQ群，然后领取了群主发布的任务。三个多月之后，自己应
