与其说“Twivolution”（Twitter微革命）的导火索从此被点燃，不如说这只是促成了微妙的社会进步。 中国的官方军事媒体《解放军日报》绝对不是微博的粉丝。其10月19日刊载的文章认为，在去年伊朗的政治骚动中，Twitter起了推波助澜的作用，并警告说，这种即时分享工具对国家安全构成了“潜在威胁”。在Twitter被中国成功屏蔽之后，国产微博迅速占领了市场。政府及异见人士都开始积极参与其中。
去年新疆7?15事件之后，Twitter和国产微博都遭到了关闭。一直密切关注其发展动向的中央政府，担心类似新疆事件煽动者的那些颠覆分子会利用微博制造混乱。从那时起，只有懂得“翻墙”的中国人才上得了Twitter。不过，官方立刻批准了服务器设在中国大陆的微博网站进行运营，这些网站都雇佣了大批审查员。甚至共产党的党报《人民日报》都于今年2月开通了自己的微博。
万能的中宣部要求运营商对敏感词进行过滤。他们的审查意味着自动删除。不过异见人士并未因此而完全被控制，尽管官方百般封锁，刘晓波获诺奖的消息还是在国内的微博上迅速传开了。用户为了逃避审查，或用同音字、或用拼音将其名字代替。
从去年开始，微博的使用人数迅速增长。在去年7月被关闭之前，最流行的国内微博“饭否”已经在短短两年聚集了超过一百万用户。而新浪微博则表示，自2009年8月开通到现在，其用户数量已超过两千万。共青团的团报的一篇报道提到，全国范围一次调查显示，45岁以下的中国人中有45%表示他们经常使用微博。超过94%的人表示，微博改变了他们的生活。
北京大学的胡泳估计，中国有超过一千万人经常使用微博。在本月初于海外发表的一篇文章中，他宣称，中国人是微博的世界领袖，他们不仅用微博进行“社会抗议”，还用微博支持受冤的公众知识分子。胡先生表示，与其说 “Twivolution”（Twitter微革命）的导火索从此被点燃，不如说这只是促成了微妙的社会进步。不过他认为，这一现象还是带来了“重塑中国独裁政体的新的机会”。
中国许多最杰出的评论家在被封的Twitter和微博上都有注册账户。温云超就是其中之一（其粉丝超过32,000人），想要信息被国内媒体注意的话，最好使用微博。中国一些比较激进的记者也是其忠实粉丝。九月有人将两个女人躲在江西省某机场厕所的窘境拍下并上传至微博。事件起因是官员阻止他们坐飞机去北京上访。
但是政府也很清楚微博是十分有用的。安全部门可以利用微博来监听不同意见。北京中层政府官员正在党校参加培训，学习通过微博与群众交流的艺术。
互联网分析师Rebecca MacKinnon认为，如果有人想组织“真正的颠覆”之类的活动，他们是绝对不会使用微博的，因为政府可以追踪到他们。如果微博变得对党更具威胁性，它们就会被关闭。7月，中国微博网站重新贴上“试用版”的标签，暗示着所有的一切只不过是一个实验罢了。
来源：《经济学人》 2010年10月28日
编译：段醒予
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