如果你和我有一样的习惯——在刷微博时候会看评论里的热门分类，那估计你最近也经常看到这样一个现象：不少 ID 名为 “淘宝优惠券发放”、“淘宝内部折扣”、“淘宝返现” 等的用户会抢占热门评论的位置，方便让更多人看到。
这些用户评论内容有 “认真答题” 的，有抖机灵的，也有直接打广告的。当你进入它们的微博主页，会发现这些用户的内容有着极强的相似性：发淘宝产品和购物链接。
按照这些 “优惠券搬运工” 的说法，消费者通过这些链接去淘宝购物，能拿到数额不等的优惠券，减后价格相比直接下单会更便宜。有的商品用这些链接购买，优惠力度大到不可思议，比如说 “满 120 减 100”。
这些是骗人的吗？不能全部这么说，我复制了其中一个链接回淘宝下单，的确拿到了折扣。
这又是一门什么生意？作为消费者，你可能只知道在淘宝买买买，却不知道还有 “淘宝联盟” 这个帮助商家做推广的平台，早就成了一个赚钱和薅羊毛的好去处。
阿里巴巴旗下的网络付费推广平台 “阿里妈妈” 会提供给淘宝卖家一些推广工具和服务，其中便包括了淘宝客推广。
淘宝客从推广平台里（淘宝联盟）获取卖家发布的需要推广的商品信息（链接、图片二维码等），任何买家只要通过该淘宝客的推广完成购物，淘宝客就可以得到卖家支付的佣金。有的卖家为了提高销量，会给淘宝客提供一些商品优惠券，买家通过淘宝客的推广购买商品有时会拿到优惠价。这是一个互利的方式：淘宝客替商家卖货，赚取佣金，消费者也有机会拿到折扣。
淘宝客，简单说，就是帮助淘宝卖家推广商品，按成交量计费获取佣金的人。不论是专业推广平台或者是个人，只要能帮助淘宝商家做推广和引流，淘宝客就有分成。于是，职业的淘宝客便出现了。
“福利小哥” 就是一个职业淘宝客。我向他了解 “为什么一直在群里发折扣商品，是不是有钱赚” 时，他却想直接拉我入行，告诉我只要我能帮他建微信群，人越多越好，到时候他赚的钱就分我一半。“福利小哥” 避开了我 “怎么赚到这个钱” 的问题，但和我说靠这些赚日常生活费是够的。
陈茂（化名）除了是一名大学生，也是一名淘宝客，但他的粉丝群不大，成员只限于自己的同学和朋友。陈茂会在群里分享一些购物链接，也会让朋友来找他下单。通过他下单，商品有时候会有一些优惠。虽然折扣力度不大，但对于学生群体来说能省下几十块已经有些诱惑力。在这个过程里，陈茂则赚取商家的佣金。据他介绍，他一个月赚得不多，也就从淘宝 “薅” 一两百块当零花钱。
相比陈茂这种只为了赚点小钱的，那些疯狂建群、把自己打造成 “省钱大 V” 形象的人，则是希望能通过这种方式获得更多粉丝，方便做推广。
微信群只是淘宝客推广的一个办法。说到底，这其实也是一笔流量和粉丝生意。组织粉丝群、做微信公众号、写博客、发帖子、做网站，淘宝客在不断想办法让粉丝通过他再去卖家商铺购物。除了微信群，你在微博热评里经常发现的 “送券” 用户，也是淘宝客积累粉丝的一个渠道。近段时间微博上的 “送券用户” 突然增多或许和腾讯封杀淘宝客有关。
依赖于淘宝和新浪微博的 “寄生式” 的经济模式是脆弱的，一旦政策调整或账户被封，积累下的粉丝和此前的努力都会白费。网上一些教程里，有的老手会建议新淘宝客多开几个小号加入微信群里，一旦大号封了依然能用小号将群资源转移。在一个微信折扣群里，最新的群公告便提醒群员近期微信封号频繁，建议想找折扣的人上群主的优惠券网站。
2007 年底，阿里妈妈淘宝客平台就出现了，2010 年，淘宝客发展为 “淘宝联盟”。当年淘宝客推广的佣金返现做法吸引了不少人参与。而有利可图也会滋生灰色生意。
2013 年，有淘宝用户发现了有淘宝客随意篡改他通过浏览器访问的淘宝链接地址，在这个链接下单后，商家就得对正常的 “自然流量” 也要支付网络营销费用，即给淘宝客推广佣金。根据此前的报道，阿里妈妈在发现问题后开始整治淘宝客乱象，当时冻结的淘宝客作弊佣金高达 3.2 亿元。
“淘宝联盟” 在多次调整和改动后已如今经规范不少，现在淘宝客除了帮助商家提高货品成交率，更像是阿里巴巴获取外部流量的一群 “志愿军”。
此前有的商户曾用淘宝客 “自推自买”，但这种做法相当于用淘宝站内流量赚钱，却没有为淘宝带来额外流量。于是，今年 4 月，淘宝联盟发布了严禁自推自买的公告，重申淘客是帮助商家进行外部推广的合作伙伴。
正如淘宝客活动的名字——“鹊桥”，淘宝客帮助淘宝搭建了阿里矩阵之外其他发展的桥梁，甚至能轻松深入对手腹地。比如说，把腾讯的流量做了转化，让微信、QQ 等社交渠道也成为淘宝获益引流的资源。有媒体报道，仅 2016 年微信就为阿里贡献了高达 2000 亿元的 GMV（网站成交总额）。
腾讯其实早有察觉淘宝客在 “薅流量羊毛”。2013 年 7 月，阿里巴巴与腾讯双双对外宣布封杀对方于微信平台上的第三方应用服务功能，但 2015 年 6 月，阿里巴巴发布了基于微信端的淘口令产品，首次从技术上突破封杀，淘宝客回归微信拉客。腾讯在 “默许” 淘宝客在其地盘上上发展两年后，今年 7 月，微信开始大规模清算封杀 “淘宝客” 的微信账户，据悉有数十万个淘客的微信账户在此次活动中被封。
但即使微信清算封杀淘宝客，在能推广就有机会赚钱的背景下，淘宝客依然会有各种办法继续在微信领地上打游击战。最终，淘宝客薅商户的羊毛，淘宝拿走腾讯的流量。
最后还是得温馨提醒一句，通过淘宝客推广购物，有时候确实能拿到折扣省钱，但作为消费者还是得擦亮眼睛，避免购物过程里上当受骗。至于想看淘宝客赚钱攻略的读者，自行搜索下教程就能获得多种答案了。
