从肯尼亚首都内罗毕到埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴，飞机只飞行了1个半小时。
埃塞俄比亚在非洲是一个大国，人口将近1亿，但是显然要比肯尼亚贫穷和落后。
与大多数非洲国家不同，埃塞俄比亚电信行业完全不开放，全国只有一家运营商，即埃电信，
所有电信投资都属政府投资。10年前，深圳的中兴通讯公司独家获得埃电信全国网络承建工程时，埃塞俄比亚只有50万-70万移动用户，约占全国人口不到百分之一。
那时的埃塞俄比亚，电信设备商们仍处于“春秋战国”的混战状态，爱立信、诺基亚、西门子、中兴通讯（ZTE）、华为等公司都悉数杀到，争夺的却是小得可怜的蛋糕——只有不到70万移动用户。“那时一张SIM卡在黑市可以炒到最高100美元，还不含通话费和15%的税，而且即便有钱也不一定能买到。”中兴通讯埃塞俄比亚公司的公共关系经理吴昌生这般告诉我们采访组。
直到中兴通讯的埃塞俄比亚项目第一期正式建成之前，整个国家能享受到固定宽带的用户只有约1400户，都是大客户、大企业，更重要的是，申请人必须通过国家通信部长审批才能办理。
2006年，埃塞俄比亚政府与中兴通讯签署合作协议时，GDP仅为151亿美元左右，是非洲最穷的国家之一。但是，中国国家开发银行给了埃塞俄比亚15亿美元的贷款，用于建设全国的通讯网络，中兴因此与埃塞俄比亚政府签署了帮助建设全国通讯网络系统的协议。截至2016年底，埃塞俄比亚将基本普及网络，成为非洲国家中通讯网络最发达的国家之一。
“五年前我是家里惟一有手机的，现在全家，包括我两个孩子、老父亲全都用手机。”埃塞俄比亚国家电信公司（ETC，下称埃电信）的区域负责人Getachew在他的办公桌前兴奋地说告诉我们采访组，“你知道这都是为什么吗？因为中国，中国！”
吴昌生对我们采访组说：“你别看这10年间的发展，那都是我们用血汗换来的。”
埃塞俄比亚的地形复杂，基础设施建设极度滞后，导致施工难度很大，工期又紧张，本来需要五到七年建完的工程要求两到三年完成。所有人始终处于冲刺状态，很多一线的工程人员，动用过直升飞机上山，也骑过驴上山，还在国防部军队持枪保护下施工。“雨季的时候，路不通。几十吨重的铁塔，都只能靠人扛、驴驮。而且还经常出交通事故。“吴昌生说。据悉，到目前为止，已经有20多名中国员工牺牲在非洲大地上。
到底施工现场有多艰难？我们特地跟随中兴技术人员爬山来到了他们的施工现场。
从埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴开车3个小时，来到了自治州首府AMBO。AMBO经济水平相当于中国的一个乡镇。中兴在那里租用了两间办公，同时雇用了一批当地人作为他们的技术人员。中兴在这一个自治州需要建造240个通讯网络中继站，我们要去的那一个高山部落，是最后未建成的三个中继站之一。
在两名持枪警察的护卫下，我们从AMBO再开车一个小时，来到了一个高原牧区，然后再从这里爬山一个小时，来到了一个十分原始的部落。这个原始部落约100多户人家，住的大多是茅草棚，许多家庭最值钱的家具就是一个铁锅。这里没有电力，晚上照明靠蜡烛或者手电筒。采访组到的那一天l刚好是搬运大型通讯设备的日子。这个部落里所有青壮男人共20多人都集中在一起，在没有道路的山坡上要将600多公斤的大型设备抬到山顶上去。
这个原始部落主要是靠放牛放羊来维持自己生计，每户家庭的年收入都没有达到1000元人民币，许多时候还处于物物交换的状态。但是，中国企业的到来，给他们带来了从未有过的赚钱的机会。
“要把铁塔和仪器设备抬到海拔2000多米高的山顶上去，必须依靠当地的这一些部落人，不然他们会在我们离开后，把这些通讯设备全部砸坏。”中兴公司的技术人员告诉我们。
部落酋长提出的搬运费高达60万人民币。中兴公司不得不委托州政府，并派出埃塞俄比亚人律师与部落酋长进行谈判。部落酋长最终同意以30万元人民币的代价，来搬运这些建造中继站的钢材和设备。
这些设备都是从中国进口的。这些部落人用木棍和绳子轮流抬着这些笨重的设备，在没有路的山坡上一路前行，花费了40多分钟的时间，搬运到了山顶。
山顶上有三户人家，每户人家都有三四个孩子，家里除了一个铁锅就啥都没有，大人睡在一张用木头搭起来的简易床上，而孩子们晚上都睡的泥地上。我塞给了一个家庭主妇100元埃塞币（相当于60元人民币），这位家庭主妇激动地连声亲吻我的手，对于她们来讲，这100元钱可以维持两个月左右的生活开支。
中兴公司建造这座中继塔，对这3户人家来讲是一个极大的喜讯，因为他们将可以获得一个额外的收入，那就是帮中兴看护这座中继塔不被他人破坏。
这座中继塔有40米高，所有设备的安装都必须用人工。我们在现场看到，埃塞的技术人员在没有任何保护设施的情况下，徒手攀登上塔顶，并使用人工牵拉的办法，把笨重的通讯设备安装到铁塔上。据悉在过去10年中，也有多名埃塞人在施工中遇难。
“我们在非洲要挣一点钱不容易，要为非洲人民做一点好事也不容易。”吴昌生说。
这一个高山部落没有电，但是我们发现，有不少人已经有了手机。当然这些手机都不是智能手机，而是最便宜的二手手机，大多数是10年前中国使用过的手机。但是对于这些部落的年轻人来说，拥有一部二手手机，也是一种富裕的象征。
我问他们如何给手机充电？他们回答说，每一个星期利用下山赶集的机会，到AMBO去充一次电，每一次下山充电，需要行走3个多小时。
最新的统计数据显示，2015年，拥有1亿人口的埃塞俄比亚，手机用户已经达到5000万，比2006年时增长了近100倍。中国人的智慧与开拓牺牲精神，正换来非洲广阔的市场。而这一点，是日本人永远难以理解的：没有电的世界里，怎么能卖得出手机呢？
（预告：今日（20日）夜21：25，我的非洲之行的节目《共赢海上丝路》，将在深圳卫视播出，中兴公司在非洲艰苦奋斗的故事，也将会在节目中重点介绍，期待各位的收看。）
