昨晚突然有消息传出，百度正在洽谈收购今日头条。传闻的主角，一家是BAT三巨头之一，另一家则是新诞生的小巨头，两家公司如果真走到一起，无疑会成为今年中国互联网最重磅的消息，这条消息立即在网络上引发了热议。对此消息，今日头条方面回应称：此事是一个假新闻，但事实的真相并非如此简单。
同样的套路，今日头条整整用了三回
如果大家对今日头条的融资历史非常熟悉的话，我们会发现一个规律，那就是每次今日头条处于融资的关键节点，总会非常巧合的出现一个潜在的收购对象。
在今日头条C轮1亿美元融资前后，当时有媒体报道称微博正计划收购今日头条。不过当融资消息尘埃落定时，只是微博参与了跟投。
而在今日头条D轮10亿美元融资消息确认前，又有媒体报道腾讯正计划80亿美元的价格收购今日头条，随后张一鸣进行否认：“我创立公司，才不想成为腾讯的高管，躺在微信和QQ的大树下模仿别人”。最终今日头条的C轮融资估值高达100亿美元。
不久前路透社爆料称，今日头条正计划新一轮20亿美元的融资，估值超过220亿美元。张一鸣对此回应称，此数据“不实”，但张一鸣并没有否认今日头条正在完成新一轮融资。另据一财报道，一位与此交易有直接关系的权威人士今日表示，今日头条已经完成了新一轮的融资，但融资金额其实远远不到20亿美元。
很显然，现阶段是今日头条新一轮融资的关键节点，巧合的是我们再次看到了百度收购今日头条的消息。这条消息的原始信源来自创业邦杂志，而在那篇漏洞百出的报道中，其实强调的就是一件事：今日头条的估值很高，百度想买但买不起。
这三次“收购传闻”出现的时机都很微妙，每一次都出现在今日头条融资的关键节点前后，合理的猜测这是今日头条的一种公关策略。至于目的也非常明确，通过外部潜在的收购抬高自己的估值。
信息流远超今日头条，百度已是最大内容分发平台
这则消息最大的漏洞在于将百度收购今日头条说成了一件非常急迫的事情。
人工智能是百度的未来，但信息流却是百度的当下，自2016年下半年起，百度开始布局内容战略，并将之作为2017年的重头戏做了大量投入。而在百度CEO李彦宏 2017年的新年演讲中，一个关键信息点就是：「信息流是百度未来的增长点。」所以内容分发和信息流广告确实对百度非常重要。
既然信息流对百度来说如此重要，今日头条又是内容分发领域的佼佼者，那么为什么还要说百度没必要收购今日头条呢？其实这需要结合百度第二季度财报。
7月28日，百度发布了第二季财报，营收为208.74亿人民币（约合30.79亿美元），同比增长14.3%；净利润44.15亿人民币（约合6.51亿美元），同比增长82.9%。这无疑是一份亮瞎眼的财务数据，而驱动百度利润大幅增长的，正是得益于信息流广告业务的爆发。Q2财报中，百度信息流广告收入从一季度底的每日1000万元迅速上涨到了每日3000万元，百度信息流的日活也已破亿，年底实现收入100亿并非一个难以完成的目标。
事实上从今年开始，百度就开始财报中披露信息流的最新数据，Q1手机百度信息流日活用户达8300万，Q2则更进一步实现破亿的里程碑。按照DAU衡量，手机百度资讯流已成为国内最大的个性化资讯分发平台。而根据Questmobile发布的《移动互联网2017年Q2夏季报告》显示，今日头条的日活为7701万。从这个角度来看，百度的信息流无论在日活，还是收入上都远远超过了今日头条。
要知道百度全面推广信息流是2017年的事情，但不到1年就完成今日头条的5年的超越，这背后的逻辑很简单。
信息流其实是人工智能+推荐引擎，而这正是以技术著称的百度所擅长的。再加上百度的信息流产品并非从零开始，而是从一开始就打通了百度旗下多款入口级的产品，百度只需在这些产品的搜索框下直接加上信息流就可以了。当然还有一点更重要的是，搜索引擎原本就有很多用户主动搜索行为，这让百度收集用户兴趣标签时有更多的参考维度，直接结果就是比今日头条推荐的更精准。
在这样的背景下，或许百度曾经确实需要今日头条，但在百度信息流遥遥领先的前提下，收购还要今日头条还有必要性吗？
三巨头联合围剿之下，今日头条开始焦虑
2015年当时各大门户都在发力新闻客户端，今日头条凭借千人千面、个性化推荐等标签突围而出，顺利跻身于内容分发第一阵营。但进入2016年后，在巨头意识到内容分发可以成为流量入口后，纷纷加入了这场大战。
百度开始重提内容分发上线Feed信息流，阿里则将旗下的UC浏览器直接变成了UC头条，至于腾讯则借助天天快报和腾讯新闻两大客户端直接进行对标。
一夜之间，今日头条成功引起了BAT三大巨头的注意，并成为中国互联网历史上第一个被三巨头联合围剿的公司。而令今日头条胆寒的是，三巨头同时使用了自己最擅长的方式来参与这场角逐，「用钱耗死竞争对手，最终砸出一条护城河。」
虽然张一鸣不断对外强调，「今日头条目前营收状况良好，并不缺钱」，在去年完成60亿元营收后，今日头条更是提出要实现100亿元的目标。对一家创业公司来说，这是非常了不得的成就，但问题在于今日头条的这种增长却是不可持续性的。
今日头条的日活想要持续保持高增长，就需要不断在线下打广告，在线上渠道买量，这些都需要很高的成本。而在今日头条发力国际化，且横向进行内容扩张时，今日头条对资金的渴求也越来越高。今日头条的成功，不是今日头条本身技术有多厉害，而是用户的时间越来越被内容所占据。所以为了防止内容创作者的流失，今日头条还需要不断提高分成和补贴，这些都会是压力所在。面对三巨头真金白银的重金投入，不难理解今日头条蹭百度热点的逻辑。敌人越来越多，今日头条的压力也越来越大。保持独立，真的是最好的发展路径吗？
