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今日头条专题系列:今日头条的野心与危机

2020-10-05 今日头条 聪少自媒体

古老的谚语说:上帝欲使人灭亡,必先令其疯狂。虽然我们总是认为,面对这个客观的世界,只有疯子才能生存,但天才与疯子之间,似乎只有一条若隐若现的界限。

01|张一鸣的神力加持,成神OR成魔

今日头条刚以神一样的速度崛起,抖音就已经家喻户晓。

凭借“算法与推送”,张一鸣找到了打开未来世界的钥匙。

对于“信息匹配”,推送信息和推送人、推送金融、推送商品……都是一样的。

“匹配式信息交互基础设施”强大的承载能力,赋予了张一鸣源自未来的神力。借着神力加持,张一鸣在更多的领域展开投资和布局。

曾经有人说,CEO们从来都是站在“过去、今天与未来”的时空交界处,四处瞻望。

无论对错,CEO都会作出选择。但不同的选择,将决定CEO们最终是封神,还是成魔?

02|张小龙的克制

中国每天都有7亿人在教张小龙怎样做微信,但无论怎样,张小龙还是尽最大程度的保持了对微信功能开发的克制。

张小龙提出“用完就走”,这与众多想无限占用用户时间的互联网产品不同。

张小龙式的简洁,或许缘于个人,或许缘于腾讯对于微信“产品价值本源”的根本认知,无论简洁的执念源于何处,克制本身是很艰难的事情。

而张小龙的克制回归了微信的本质:信息交互的便利性。

对于便利性而言,其它全部的东西都需要让位,因为正是“便利性”成就了微信“社交之王”的时代。

03|创新的来源:投资、并购或者产业驱动

CEO们也许最头痛的一个问题是:创新。

创新的高度不确定性,将把CEO们带上天堂或地狱。

因此为了保险起见,CEO们一致决定:通过投资或并购,寻找到那些已经发育成型的种子,并希冀让他们成为驱动企业二次产业成长的引擎。

发育成型,似乎能降低投资风险——大家总是如此想。

花钱永远都是最难的事情——实际上,对于企业经营,我们绝大部分的时间,都是在决策怎样花钱的问题。

如果每个企业都免不了要为“创新”进行投入,那么创新的源点到底来源于哪里?

无论是自上而下,还是自下而上的投资,最终都将回归到产业,所以产业的发展趋势是决定投资回报最为重要的客观因素,而产业趋势受制于产业驱动。

由此,我们可以确定:洞察产业驱动,将是找到创新的最有效路径。

04|重新定义:平台、生态或者产业迭代

巨头企业成功后的枝繁业茂,被人们简单的定义为“平台或生态战略”。

然而更多时候,我们习惯用结果去推论成因,即我们通常认为巨头的成功——是因为平台或生态战略。

小米的“LOT生态战略”和小米现象,更是坚定了世人对此的认知——而事实的本质是:小米是在手机主业增长乏力后,才正式确定将“LOT生态”作为主战略。

如果说到关于“雷军通过高性价比的小米建立用户流量池,从而通过其它产品盈利的方式”,是一种审时度势的经营策略,同时这种策略本身也给今天的小米带来破坏性的后果。

世人大多总是只能看见表象的,因此大家把巨头企业成功的结果——当做了巨头获得成功的原因和方式。

无论“平台战略还是生态战略”,本质上都是一种主营业务做强后,其他子业态逐渐发育成型的结果,如果主业发育不起来,将不会有任何的平台或生态。

相反,如果主业发育得足够强大,甚至垄断细分行业市场,无论你是否有意,企业都会因为吸收了较强的产业核心资源,从而引发产业内外部相关企业主动上门洽谈合作。

或许是合作,或许是投资或并购,但实际上已经形成“以主导产业”为主的“产业集群”。

此时的巨头企业,将可能开放其核心技术或资源,从而形成平台效应,或者通过投资、并购、流量孵化等方式形成生态效应。

平台或生态效应似乎看起来都是在对“创新”进行投资,实则不然。

所谓平台或生态效应的投资,无外乎两种情况:

1、通过投资产业内相关项目,使其强化主导产业的综合竞争力、补充主业的短板或者形成主导产业的护城河。

2、很多看起来是“产业机会孵化”的投资,本质上其实是主导产业的流量变现。

无论是“护城河投资还是主导产业的品类进化”,这些投资均与真正意义上的创新无关。

创新也许未必有非常明确的领域定义,但企业创新的本意,实际上是“发现产业二次增长的机会”,而不是强化产业现有的东西。

创新关乎于未来,而且应直接源于“产业迭代”的未来。对于主导产业迭代的洞察,是创新的真正来源。而所有与主导产业无关的“创新式投资”,只是披上外衣的“多元化”。

创新只会来源于主导产业的未来,这是根本的命题。如果说创新,因为未来的高度不确定性,使得我们无法洞察,那么我们需要回顾命题的本源:为什么要创新?

发现产业二次增长的机会。那么产业二次增长的机会是如何出现的呢?产业的发展同时受制于“产业核心驱动”和“产业环境”的交互力量。

当外部的产业环境发生变化,很多时候将导致产业核心驱动发生进化(例如抑制或释放需求或者是使需求向高阶进化),即人们的主流需求会从一种要素演变为另一种要素。

通常来讲,人们的需求总是从低级向高级演化,并总是很快遗弃已经满足的需求,而走向新的需求。

社会主流需求的变化,即是我们定义的“产业核心驱动的变化”。

如果我们能确定“产业核心驱动的变化”,我们将能有机会推导产业未来的演化路径,从而找到产业迭代的本源、产品设计和创新的落脚点。

05|产业竞争的本质:探索并定义产业红利

产业总是处于不断发展的状态中,而在不同的产业周期内或者不同的产业节点上,商业机会的投资价值是不同的。

企业经营到一定规模,将会成为一个产业的代表,同样企业的经营也将从“单个企业的经营思维”转变为“产业经营思维”。

更多时候,人们对于一个产业在商业认知层面的主要区别,是认知的宽度和深度的问题。

认知的宽度,是指你对企业所在行业的整体认知,是停留在区域内几个竞争企业身上,还是宏观的产业竞争格局和产业趋势的认知上。

而认知的深度,是指你对产业运行的规律、产业核心驱动和产业红利的定义是否足够客观和准确。

例如:我们对于房价看涨或看跌的认知,可能源于邻居的牢骚,也可能源于新闻上国家的政策信息——这是认知的宽度;但同时我们对于房价看涨或看跌的认知,也可能来源于“我们所在城市的人口净增加量或者去年库存的房源数量以及今年的土地挂牌成交量”,但同样我们也可能认知到“没有卖地收入,地方政府就没有钱”,所以如果“地方政府的收入结构没有改变”,无论当下发生怎样的变化,都只会是短期变化,最终政府的需求依然是推动房价变化的核心驱动。

当我们能够明确产业的核心驱动,我们将有机会推演产业的发展趋势和洞察产业内部的投资机会发布。如果说产业内部投资机会是小的产业红利,那么发现产业迭代的契机则是巨大的产业红利。

06|今日头条的“时代(产业)红利”

产业红利是指那些尚未被充分开发的潜在的人们的主流需求,并且相关需求实现的产业环境(包含政策与相关基础设施支持等)已经成熟。

很多时候技术的创新是在改变固有的产业环境,使其能够释放(迎合)某种需求或推动需求向高阶进化。

“信息交互的基础设施”从“便利性”向“匹配性”进化,就是因为技术创新导致的“需求进化”——即人们已经能够充分满足“信息交互”的便利性后,主流需求会从对“便利性”的需要而转向“匹配性”的需要(“便利性”技术势能的高度社会化释放,将必然导致信息泛滥,所以人们的需求从“信息交互”的“便利性”需要转变为在海量信息中找到与自我需求相“匹配”的信息的需要)。

每一次技术迭代,都会引发相对的“需求进化”,而技术迭代或创新所对应的“需求释放或进化”的“辐射规模”,将决定技术创新本身的价值(需要考虑新技术对原有技术进行替代的规模边界和新旧技术之间的技术壁垒)。

从当下“信息交互”产业发展的趋势来看,“便利性”的技术势能正在愈加释放殆尽(关于智能穿戴设备、ARVR等的技术,仍然是“便利性”的延伸),而信息的爆炸式增长,会贯穿这个时代。

从纯投资的角度来看,“信息匹配”的投资将强于“信息便利”的投资回报——主要原因是人们的主流需求已经迁移到“匹配性”。

如果我们要假设“信息匹配”产业的未来进化,AI也许是非常重要的阶段,因为当下的“信息匹配”主要是借助算法和海量数据,从“人们自行寻找相关信息”转变成“向人们推送符合他们需求的信息”——而AI的“仿人类式的思考”将直接从需求端解决相关问题。

例如:未来的AI可能会根据我们的生活习惯和思维方式,模拟我们的需求,并在需求发生之前,提前完成“需求满足”的相关工作。

然而无论有多少全球化的互联网巨头在投注AI,AI只能是下一个时代——当下仍属于“信息匹配”的时代。

从技术发展的规律来看,AI的“仿生式思考”一样需要借助“更复杂的算法和机器人对人类思维方式的学习”,才能进化——因此未能经历“算法时代”,AI的时代不会到来——就像未能经历“便利性”的时代,“匹配性”不会到来一样。

由此我们确定:今日头条的“算法”将成为一个时代的基础设施,而且这个周期会相对足够长。

尽管我们无法确认“摩尔定律”将会如何推动“算法”的快速进化,但至少于当前而言:今日头条的“算法红利时代”尚处于产业发展的成长周期内。

07|灭亡始于冷静的狂妄

算法即将成为基础设施,无论是对于C端的消费者还是企业,这是在“信息大爆炸”时代,不得不为之的生存方式。

张一鸣已经是成功的企业家和互联网巨头,挟持“时代红利”,尽管未来还未完全到来,但显然“时代红利”已经赋予张一鸣相应的荣耀和财富。

2016年2月28日,在将总部搬进中航大厦的第2 天,张一鸣仍然在勉励公司员工:无论环境好坏,我们需要清醒认知到很多牛逼的公司很快就沉寂了。

那时还没有抖音,那时的张一鸣或许仍然是恐慌而又冷静的。抖音火了以后,我们相信张一鸣的行事习惯仍然是保持冷静的,而区别在于这份冷静里面,多了一些狂妄——这些狂妄不是财富暴增后的人性膨胀——而是因为“匹配式信息交互基础设施”过于强大的承载能力,必然迫使张一鸣将视野拓宽到更宏伟的领域。

产业爆发的速度和规模,有时会超过我们的想象和控制能力,这是张一鸣当下的幸福和危机。每个人都会因为“自以为是”冷静的判断,而陷入“主观真理论”陷阱。

我们以为已经足够冷静和客观,但事物会将我们推入更庞大复杂和未知的领域。冷静里包含的野心,可能一不留神,就变成了冷静的狂妄,这是危机之始。

应当承认,今日头条的“匹配式时代”还未完全到来,多闪已经触动腾讯敏锐的大脑神经——今日头条在电商、金融领域仍在扩延——虽然抖音向阿里开放,显然是因为张一鸣不想被“三大巨头(BAT)”夹击——然而这一切都会因为“匹配式时代”的到来推动张一鸣成为公敌(今日头条的电商原本是打算独立运行的,其实现在仍未放弃)。

客观评价,虽然今日头条率先拿到“匹配式时代”的船票,但今日头条的“匹配式算法”仍然不够强大,支撑“匹配式算法”的核心产业资源依然非常欠缺,今天的今日头条还不足以支撑他的未来。

互联网巨头们都在不断进化,抢得头筹的今日头条仍然有被中途狙击的危险,而公司对于主导产业的投入正在被所谓的“生态战略”分化。

再次强调,生态的形成是主导产业自发的进化,而不是人为规划——主导产业越强,其所谓生态自然越强。

08|臆语:今日头条基于主导产业的布局

如果今日头条和竞争对手相互开放流量,这种举动看起来虽然偏离竞争的本质。但是企业之间的竞争从来都需要让位于产业趋势。

开放与坚守,需要讲究时机和边界,而这一切将帮助今日头条更好的承接未来。

算法依然是社会产业分工中的一环,但犹如“货币对于经济”的中介功能和战略地位,算法将链接全部信息。而依托于“算法”的产业结构,才是今日头条布局的重心。

洞察和推演“匹配式时代”的产业进化图谱,以及产业进化各阶段的产业结构和投资机会分布,是今日头条的必经之路,也是张一鸣超越“冷静的狂妄”后,最终的封神榜。

聪少爱学堂聪少
聪少爱学堂创始人,梅州市鹏鑫网络科技有限公司CEO,09年开始踏入互联网,10年互联网行业经验,资深自媒体人,自媒体优秀导师,咪挺微商团对营销引流顾问,业务包含:精准引流技术/代引流精准粉,专业小红书,知乎,微博代运营。
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