2018 年注定属于移动互联网的流量新贵们，比如在短视频风口上再次起飞的今日头条。入秋以来，这家公司在连续举办了三场大型活动，一场西瓜视频嘉年华，一场抖音晚会，以及连续举办四年的今日头条内容创作者大会。
今日头条的内容创作者大会从 2015 年开始举办。大多都以发钱为最大亮点，首次大会发布了 " 千人万元 " 计划，做出了 1000 个头条号每月至少获得 10000 元固定收入的保证。2016 年，他们把补贴方向转向了短视频，张一鸣宣布投入 10 亿元补贴短视频创作者。
回顾内容行业在 2015 年至今的发展，人工智能分发主导的信息流资讯平台逐渐取代此前的 " 千人一面 " 的传统编辑模式，内容的需求骤然出现指数型增加，传统媒体的生产模式显然很难满足这种巨大的需求量，依靠 " 砸钱补贴 " 迅速扩大内容量也成了头条上升期最重要的工作。
在头条开始补贴大战后，包括腾讯企鹅号、百度百家、淘宝头条都开启了烧钱买内容的模式，这种模式在短视频风口到来时不退反进，升级为更大的砸钱战争。仅仅头条一家公司，在短视频的补贴就超过 30 亿，10 亿给到头条的短视频，也就是后来的西瓜视频。20 亿烧给火山小视频，抢夺快手占据的下沉市场。
2017 年，已经成为超级内容平台的今日头条没有继续砸钱买内容，他们开始从智能分发转向结合粉丝与人工智能双驱动的 " 智能社交 " 平台，张一鸣在现场表示 " 我们将推出千人百万粉计划，计划在未来 1 年内，今日头条将在平台上扶持出至少 1000 个拥有一百万以上粉丝的账号。"
从纯粹的内容分发平台到内容生态平台，头条需要补足两个板块，一个板块是商业化，另外一块就是围绕内容创作者的创作生态。过往由于急速发展，今日头条的平台上滋生过不少如版权混乱、低质量内容泛滥等问题，头部以及垂直类内容在这种情况下很难成长起来，而这对于今日头条长远的商业化十分不利。陈林就在今年的生机大会上表示：" 低质内容可能通过标题党在短期内吸人眼球，获得了一些灰色流量，但从长期来看，无法获取忠实的用户粉丝，实际价值因此趋近于零。" 更重要的是，随着内容行业的监管收紧，内容平台需要承担更大的风险与责任。
在这种背景下，今日头条就更加需要为内容创作者建立更良好的创作环境。补贴显然不是长久之计，目前大量内容生产机构都采取了多平台分发，补贴对于高质量内容生产者连成本都难以覆盖，头条需要建立的是让创作者自己在平台赚到钱的模式。
2017 年，头条开始从智能分发转向结合粉丝与人工智能双驱动的 " 智能社交 " 平台，也是为了进一步提升头条内容创作者的影响力和商业价值，这种方向延续到了 2018 年。
陈林认为内容平台，如何在利用技术手段促进信息流动的同时，鼓励优质内容、打击低质内容，是全球共同面对的议题。而未来今日头条将从三方面进行生态升级，一是深耕粉丝生态，帮助优质创作者更好地变现。二是推出小程序，引入更多平台生态建设者。三是开放技术模型，和行业一起提高平台生态标准。
最近一段时间，一向被大家称之为 " 今日头条 " 开始频繁的在对外宣传中使用 " 字节跳动 "。实际上，这也体现出这家公司不再依靠单一产品立足于互联网市场，在抖音、西瓜视频迅速占领短视频行业的头部位置后，今日头条 APP 不再撑起头条估值的最核心的产品，但它承担起头条包括图文、短视频、小程序等多个产品功能于一体的超级平台的野心，就像微信于腾讯、淘宝之于阿里，字节跳动意图将今日头条做成一个大型的内容生态平台，此前微头条的尝试就是从纯粹的内容平台到社交媒体的试水，如今增加小程序也是其补足生态链条上重要的举措。
尽管没有砸钱，但推动创作者粉丝生态以及小程序也并不容易，相比补贴的简单粗暴，头条需要构建更复杂的分发方式以及重新分配利益，才能让创作者存留在头条，并持续创作有影响力的内容。未来一年，今日头条将启动平台生态升级，建设好基础设施，更好地服务创作者，守护好平台生态。
