《天工开物》是我国第一部百科全书式的科技名着，是明代重要的科技文献。作者是被称为“中国的狄德罗”的宋应星。
宋应星是我国古代杰出的科学家。江西奉新人，生于公元1587年。他自幼聪明好学，酷爱科技。在青年时代，他对全国各地的生产技术进行了深入广泛的调查研究工作。公元1634年，他开始写作《天工开物》。初刊于公元1637年。这部书对我国劳动人民的生产实践经验作了科学的概括和全面的总结，并附有两百多幅精美的插图。全书内容十分丰富、共三卷、分为乃粒、乃服、彰施、粹精、作咸、甘嗜、陶埏，冶铸、舟车、锤锻、燔石、膏液、杀青、五金、佳兵、丹青、麴蘖、珠玉十八个项目、几乎包括了当时农业、手工业生产的各个方面。而且每个方面，对原料品种，生产操作过程，产品产量等科学技术问题都作了认真的研究和详细的记述。沈括（公元1031～1095年），字存中，杭州钱塘人，北宋科学家、政治家。一岁时南迁至福建的武夷山、建阳一带。仁宗嘉佑八年（公元1063年）进士。神宗时参与王安石变法运动。熙宁五年（公元1072年）提举司天监，次年赴两浙考察水利、差役。熙宁八年（公元1075年）出使辽国，驳斥辽的争地要求。次年任翰林学士，权三司使，整顿陕西盐政。后知延州（今陕西延安），加强对西夏的防御。元丰五年（公元1082年）以宋军于永乐城之战中为西夏所败，连累被贬。晚年以平生见闻，在镇江梦溪园撰写了《梦溪笔谈》。
《梦溪笔谈》是一部笔记体着作，大约成书于公元1086年～1093年，收录了沈括一生的所见所闻和见解。
